История названия окраины столицы Киева — Святошино, от которого происходит название района — густой сосновый лес между верховьем реки Сырец и Старо-Житомирским путем.

Названия местностей Святошин и Борщаговка имеют истоки еще со времен Киевской Руси XII века и связаны с именем Черниговского князя Святослава Давидовича, поскольку эти земли были его вотчиной и достались ему в наследство. На склоне лет он перешел в монашество с именем Николай, но в народе его называли Святоша. Отсюда, очевидно, и название Святошинские земли, места Святоши. Так об этом пишется и в Летописи Русской.

В документах о урочище Беличи впервые упомянуто в 1161 году. Хутор Берковец вблизи Киева упоминается с середины XVII века как собственность доминиканского монастыря.

О территории района упоминается в 1918 году во время правления гетмана П. П. Скоропадского, когда состоялось первое административно-территориальное деление Киева на 17 районов, в том числе Святошинский, хотя поселок Святошин был включен в черту города только в 1919 году.

До революции это были дачные места богатых промышленников и купцов Киева. С развитием рыночных отношений изменилась структура населения, появилось «третье сословие» — буржуазия, которая хотела уединенного отдыха. По всем параметрам Святошин подходил к этому. Земли здесь предоставляли в аренду на 99 лет, а оплата участка за сезон не превышала 200 рублей. Через каждые пятнадцать минут от Триумфальных ворот в Киев отъезжал трамвай. Существовал целый комплекс по предоставлению услуг: гидропатическая больница доктора Сувальского, санаторий Сувальского и Рокочи, баня, чайные и столовые, даже магазинчики, где всегда продавали свежий кумыс.

Руководители своеобразного лесного курорта не обходили своим вниманием и достояние прогресса. В 1911 году «посланец» мира новых технологий Штейн строит первый кинотеатр на Шоссе, 267 (ныне пр-т Победы, где теперь кинотеатр «Экран»), который впоследствии перенесли в Беличи. В 1901 году в Святошино появилось электрическое освещение. В поселке существовали парк для прогулок (современная усадьба гимназии восточных языков), летний театр, ресторан, природно-исторические экскурсии.

В начале января 1924 территория Киева была разделена на 6 укрупненных административно-территориальных районов, в т.ч. со Святошинским подрайоном. Позднее территория района входила в состав Октябрьского, Советского и Шевченковского, из части которых Указом Президиума Верховного Совета УССР 1973 году был создан Ленинградский район. В ходе административно-территориальной реформы в городе 2001 года на базе Ленинградского района был образован новый — Святошинский, к которому присоеденена также местность Галаганы, которая до этого принадлежала Советскому району.

К современной территории района входят массивы и местности: Святошино, Никольская Борщаговка, Южная Борщаговка, Братская Борщаговка, Михайловская Борщаговка, Беличи, Новобеличи, Академгородок, Победа и другие.

Святошинский район можно считать одним из главных научно-промышленных центров столицы Украины. В районе сосредоточено 60 промышленных предприятий, 17 институтов Национальной Академии Наук Украины, 18 научно-исследовательских институтов.

Крупнейшими предприятиями района, известными далеко за пределами Украины является авиационный научно-технический комплекс им. О. Антонова, ГП КиГАЗ «Авиант», ЗАО «Каштан», ГНПП «Электронмаш», ОАО «Веркон», ОАО «Завод сантехнических заготовок», ЗАО НПЦ «Борщаговский химфармзавод» и другие. Основное направление деятельности этих предприятий — разработка и выпуск самолетов, станков, спутниковых антенн, учебно-информационных компьютерных комплексов, полноповоротных гидравлических экскаваторов мирового уровня.